Inizia l'Avvento, un tempo di grande suggestione religiosa, perché intriso di speranza e di attesa spirituale. In Avvento il popolo cristiano rivive un duplice movimento dello spirito: da una parte, alza lo sguardo verso la meta finale del suo pellegrinare nella storia, che è il ritorno glorioso del Signore Gesù; dall'altra, ricordandone con emozione la nascita a Betlemme, si china dinanzi al Presepe.

La speranza dei cristiani è rivolta al futuro, ma resta sempre ben radicata in un evento del passato.

L'Avvento è il tempo in cui occorre che i cristiani risveglino nel loro cuore la speranza di potere, con l'aiuto di Dio, rinnovare il mondo. Maria Santissima, Vergine dell'Avvento, ci ottenga di vivere questo tempo di grazia vigilanti e operosi nell'attesa del Signore.

Benedetto XVI

Ritiro Spirituale di Avvento

Domenica 25 novembre 2007
Giornata nazionale di sensibilizzazione sulle offerte
per il sostentamento del Clero Diocesano

Attraverso la corresponsabilità dei laici formati dalla Parola del Vangelo è possibile realizzare nel quotidiano il mistero della "Chiesa-comunione", indicato dal Concilio Vaticano II. Da questa consapevolezza di appartenenza e di condivisione sorge anche l'interesse da parte dei fedeli di sovvenire alle necessità della Chiesa attraverso le due forme dì sostegno economico dell'8 per mille destinato alle opere dì carità e delle offerte destinate al sostentamento del clero.

Peraltro è da dire che la sensibilità dei fedeli per la seconda forma di sostegno economico non appare ancora adeguatamente avvertita.

E' da considerare infatti che la fonte di sostentamento per ogni sacerdote è costituita da una modestissima quota capitaria per ogni abitante nella circoscrizione parrocchiale. Poiché quasi la metà delle Parrocchie in Italia presenta un numero di abitanti inferiore a mille unità, ne consegue che un gran numero di sacerdoti non sarebbe in grado di mantenersi senza il concorso delle offerte destinate al sostentamento del clero.

Tali offerte sono infatti dirette a riequilibrare i mezzi di sostentamento a favore di quei sacerdoti che operano in Parrocchie con un limitato numero di abitanti, spesso situate in località raggiungibili con difficoltà.

Avviene invece che, essendo tali offerte insufficienti all’effettivo fabbisogno, si deve fronteggiare alle necessità di sostentamento del clero ricorrendo all'entrata derivante dalla scelta dell'8 per mille.

La partecipazione alle offerte per il sostentamento del clero è segno di maturità in una comunità cristiana, in quanto manifesta una concreta forma di condivisione alle esigenze della Chiesa in un ambito che supera i limiti territoriali della Parrocchia. Infatti, attraverso queste offerte destinate ai sacerdoti, possono essere aiutati nella nostra diocesi non solo i parroci di piccole comunità, mediante il principio dell'equa ripartizione delle risorse; ma anche tutti i 39 mila sacerdoti diocesani, compresi 600 missionari all'estero e circa 3 mila preti anziani o malati che, dopo una vita dì servizio, contano ora sull'aiuto dei fedeli.

Si confida pertanto nella sensibilità della nostra comunità parrocchiale, che già ha dato prova di grande generosità in occasione di altre prospettate esigenze, affinché sia realizzata anche questa forma di fattiva partecipazione al sostentamento del clero e che è, tra l'altro, in parte detraibile dall'IRPEF. Negli espositori situati in Chiesa sono disponibili i pieghevoli contenenti le varie modalità per effettuare le offerte. Si ringrazia dell'attenzione prestata a questo invito.

Giuseppe Bianca